Замминистра протянул мне пухлую папку с производственно-техническими данными завода. Я полистал папку и, все еще не догадываясь, куда он гнет, пробормотал:
- Все это очень интересно...
- Я знал, что вас мое предложение заинтересует, - живо подхватил заместитель министра. - Дело в том, что мы решили назначить вас директором этого завода... Я познакомился с вашей докладной запиской в министерство... Вы умеете брать быка за рога, великолепно разбираетесь в строительных процессах, даже были начальником строительного управления, значит, и работа с людьми вам не в новинку. И потом, вы хорошо знаете этот город... Если не ошибаюсь, вы родом из Великих Лук?
- Вы не ошибаетесь, - растерянно ответил я. Все это свалилось на меня как снег на голову.
- Министерство машу кандидатуру утвердило... - замминистра взглянул на управляющего. - Павел Васильевич тоже не возражает, хотя, должен признаться, мне стоило большого труда уломать его...
"Еще бы, - подумал я. - Какой еще дурак будет неделями болтаться по командировкам?"
- Ну так как, Максим Константинович? - с улыбкой посмотрел на меня заместитель министра. - Согласны?
- Я подумаю, - сказал я.
По лицу замминистра скользнула тень. Улыбка спорхнула с его чисто выбритого лица. Взглянув на часы, он сказал деловым тоном:
- Я улетаю завтра в Москву в час дня... - Он озабоченно перелистал записную книжку. - В одиннадцать утра я буду в тресте у Павла Васильевича, и вы мне сообщите о своем решении... - Он встал, давая понять, что разговор окончен, и вручил мне папку. - На досуге полистайте... Завод весьма перспективный.